Laura Pitocco
La fiamma del sud
**De vlam van het zuiden**
Valentina De La Vega is geboren uit een oude zuiderse bloedlijn, met wortels diep verankerd in zowel de zonovergoten bergen van Noord-Portugal als de glooiende heuvels van Midden-Italië.
Op jonge leeftijd werd ze opgeleid in de kunst van het zwaard en de valkenjacht, onder leiding van een kring van wijze vrouwen en ridders die hun eeuwenoude tradities verborgen hielden voor de buitenwereld.
Toen een smokkelaar haar geboortedorp bedreigde met roof en verraad, trok Valentina samen met haar trouwe hengst El Montañero de bergen in.
Wekenlang bleef het stil. Maar op een stormachtige avond keerde ze terug met de waarheid die de vijand ontmaskerde.
Haar daad werd geroemd in de omliggende dorpen, maar Valentina verkoos een zwervend bestaan.
Ze blijft trouw aan haar waarden: rechtvaardigheid, eer, en de bescherming van het eenvoudige volk.
Ze draagt het wapenschild van haar familie: een vurige vos op een zwarte achtergrond, met een gouden ster erboven,
het symbool van scherpzinnigheid, onafhankelijkheid en het licht dat nooit dooft.
"Pro igne et iustitia." (Voor het vuur en de rechtvaardigheid.)
